Bežný liek blokuje metastázy a posilňuje imunitný systém. Vedci prišli s prevratnou liečbou rakoviny

Bežný liek z tvojej domácej lekárničky môže zohrať významnú úlohu v boji proti rakovine. Túto prekvapivú skutočnosť potvrdili vedci z Univerzity v Cambridge, ktorí nedávno odhalili, ako môže obyčajný aspirín pomáhať bojovať proti šíreniu určitých typov rakoviny.

Objavenie tohto mechanizmu môže nielen posilniť prebiehajúce klinické štúdie, ale aj umožniť cielené používanie liečiva na zabránenie šírenia niektorých typov rakoviny a prispieť k vývoju ešte účinnejších liekov proti metastázam.

Ich štúdia, zverejnená v prestížnom vedeckom časopise Nature, ukazuje, že tento dostupný liek dokáže stimulovať tvoj imunitný systém a brzdiť metastázy – nebezpečný proces, pri ktorom sa rakovinové bunky rozširujú do ďalších častí tela. Informuje o tom aj web Živé. 

Odhalenie záhady protirakovinového účinku aspirínu

Už dlhšiu dobu klinické štúdie naznačovali, že ľudia s rakovinovým ochorením, ktorí každodenne užívali nízke dávky aspirínu, mali výrazne nižšie riziko šírenia nádorov. Tento účinok sa najviac prejavoval pri rakovine prsníka, čreva a prostaty. Napriek tomu vedci donedávna nevedeli presne vysvetliť, akým spôsobom liek vyvoláva tento ochranný účinok.

Tím výskumníkov z Cambridge teraz odhalil kľúčový faktor – proteín s názvom ARHGEF1. Tento proteín za normálnych okolností potláča aktivitu T-buniek, ktoré sú dôležitou súčasťou tvojho imunitného systému. T-bunky dokážu rozpoznávať a ničiť rakovinové bunky, no ARHGEF1 im v tom často bráni. Výskum ukázal, že tento proteín aktivuje molekula tromboxan A2 (TXA2), ktorú tvoje telo produkuje pri zrážaní krvi prostredníctvom krvných doštičiek.

Ako aspirín posilňuje imunitný boj s rakovinou

„Napriek pokrokom v liečbe rakoviny mnohí pacienti s počiatočnými štádiami ochorenia podstupujú liečbu, ako je chirurgické odstránenie nádoru, ktorá má potenciál byť liečebná, no neskôr dochádza k návratu ochorenia v dôsledku rastu mikrometastáz,“ vysvetľuje hlavný autor štúdie profesor Rahul Roychoudhuri.

Čo sú vlastne mikrometastázy? Ide o malé zhluky rakovinových buniek, ktoré sa dostávajú z primárneho nádoru do iných častí tela. Sú však také malé, že ich nemôžeme zachytiť bežnými zobrazovacími metódami. Takéto mikrometastázy dokážu zostať v tele nečinné celé roky a neskôr spôsobiť návrat rakoviny, aj keď si už podstúpil liečbu.

Mechanizmus, ktorý vedci objavili, ukazuje niečo prevratné – tvoja imunitná odpoveď na metastázy môže závisieť už od zrážania krvi. Tento objav sa odlišuje od predchádzajúcich prístupov, ktoré sa zameriavali hlavne na priame napádanie rakovinových buniek alebo blokovanie ich rastových faktorov.

Ako to vlastne funguje? Aspirín znižuje tvorbu TXA2 v tvojom tele, čím zabraňuje aktivácii proteínu ARHGEF1. To vedie k uvoľneniu tvojich T-buniek, ktoré tak môžu efektívnejšie napádať nádorové bunky šíriace sa do iných častí tela. Tento proces vedci potvrdili na myšiach s melanómom, u ktorých po liečbe aspirínom pozorovali výrazne nižší výskyt metastáz.

Prevratný objav prepojenia krvi a imunity

„Bol to heuréka moment, keď sme zistili, že TXA2 je molekulárny signál, ktorý aktivuje tento supresívny efekt na T-bunky,“ hovorí nadšene prvá autorka štúdie Jie Yangová. „Predtým sme si neboli vedomí významu našich zistení pri pochopení antimetastatickej aktivity aspirínu. Bol to úplne nečakaný objav, ktorý nás nasmeroval na celkom inú cestu výskumu, než sme pôvodne očakávali.“

Vedci sú týmto objavom úprimne prekvapení, pretože súvislosť medzi zrážaním krvi, imunitnou odpoveďou a metastázami doposiaľ nebola známa. Tento nečakaný výsledok otvára dvere k novým terapeutickým prístupom, ktoré by mohli pomôcť zabrániť návratu rakoviny po počiatočnej liečbe.

Nové možnosti liečby a budúce perspektívy

Budúce terapie by mohli kombinovať aspirín s modernými imunoterapiami, čím by sa zvýšila ich účinnosť. Napríklad spojenie tohto liečiva s inhibítormi kontrolných bodov imunitného systému by mohlo ešte viac posilniť schopnosť tvojich T-buniek ničiť nádorové bunky.

Výskumníci zdôrazňujú ekonomický aspekt tohto objavu – užívanie daného lieku predstavuje oveľa lacnejšiu a dostupnejšiu alternatívu k drahým imunoterapiám. „Aspirín alebo iné lieky, ktoré by mohli cieliť na túto dráhu, majú potenciál byť lacnejšie ako terapie založené na protilátkach, a preto globálne dostupnejšie,“ vysvetľuje Yangová.

No napriek sľubným výsledkom musíš byť opatrný. Autori štúdie upozorňujú, že tento liek môže v niektorých prípadoch spôsobovať vážne vedľajšie účinky, ako sú krvácanie alebo žalúdočné vredy. Preto by si mal jeho užívanie vždy konzultovať so svojím lekárom. Pred definitívnymi odporúčaniami musia lekári dokončiť prebiehajúce klinické štúdie, ktoré podrobne skúmajú jeho vplyv na prevenciu návratu rakoviny po liečbe.

Cieľom ďalších výskumov je pomocou kontrolovaných klinických štúdií presne identifikovať skupiny pacientov, ktorí by z užívania aspirínu získali najväčší prospech. Vedci chcú zistiť, pre koho táto liečba prinesie najväčšie výhody a v akých dávkach.

Objav mechanizmu, akým pomáha zabraňovať metastázam, predstavuje významný míľnik v boji proti rakovine. Kombinácia jeho nízkej ceny, ľahkej dostupnosti a účinného zásahu do imunitného systému by mohla výrazne zlepšiť šance na prežitie pacientov s rakovinou v počiatočnom štádiu.

V budúcnosti sa možno dočkáme, že tvoj lekár ti po úspešnej operácii rakovinového nádoru predpíše nielen drahé špecializované lieky, ale aj toto obyčajný liečivo, ktorý poznáme už viac ako storočie.

Čítajte viac z kategórie: Zaujímavosti