Rytmus verzus Moloch: Profesionálov v boxe nahrádzajú youtuberi a raperi, zarábajú milióny

Profesionálny box bol od začiatku plný peňazí a priťahoval obrovskú pozornosť, niektoré zápasy vygenerovali aj stovky miliónov eur. Za jeden z najsledovanejších zápasov sa považuje stretnutie Georga Foremana a Muhammada Aliho v roku 1974, ktorý v priamom prenose sledovala vyše miliarda divákov.

Celková sledovanosť tohto športu v celosvetovom meradle však posledných 50 rokov klesala a stávala sa viac okrajovou záležitosťou. Do popredia sa dostávali zápasy MMA a rôzne iné formáty bojových stretnutí. Dôvody pre boxerské zápasy sa tiež zmenili z obhajoby cti a poukazovania na rôzne sociálne problémy (napríklad rasizmus, segregácia) skôr na čistý zisk.

Posledné roky však popularita boxu opäť stúpa – najmä medzi mladými ľuďmi (19 – 28 rokov) – a vzájomné pästné súboje v ringu opäť dosahujú miliónové zárobky. Za tento trend môže takzvaný „influencer boxing“.

Dôležité sú hype a promo

Čím väčšie boxerské esá (najmä v prepočte na vyhraté/prehraté zápasy) sa stretnú navzájom v ringu, tým má tento duel vyššiu cenu. Jednak priláka viac platiacich divákov, reklamných sponzorov, no taktiež tých, čo stávkujú na svojho víťaza.

No dôležitou biznis stránkou v boxe (a v bojových športoch celkovo) sú nielen samotné zápasy, ale aj „hype“ okolo nich. Promo sa robí aj niekoľko mesiacov pred súbojom, promotéri a tréneri sa hádajú v diskusných reláciách, snažia sa „očierniť“ súperovho zverenca aj vymyslenými historkami zo zákulisia či tréningov.

Na strane bojovníkov sú časté vzájomné urážky a „hecovanie sa“ cez sociálne siete, ktoré zvyčajne vrcholia pri predzápasovom vážení a ich „staredowne“. Niektoré z týchto stretnutí končia okrem urážok aj vzájomnou fyzickou potýčkou.

Hoci nie je jasné, nakoľko sú niektoré z týchto momentov takpovediac hrané, odmenou pre divákov je v deň zápasu perfektná technika profíkov a celkovo výkon, na ktorý sa je pre športových fajnšmekrov radosť pozerať.

V posledných rokoch však na boxerskú scénu prichádzajú aj amatéri vo forme influencerov či youtuberov. To vyvoláva medzi športovými fanúšikmi rôzne vášne, no pravdou je, že vďaka nim znova stúpa sledovanosť boxu ako takého.

Miliónoví amatéri – z YouTube do ringu

S „influencer boxingom“ začali Joe Weller, Theo Baker a KSI, no v rámci mainstreamovej popularity ho naštartovali kontroverzný Jake Paul s jeho bratom Loganom. Títo mladí Američania, YouTube celebrity a influenceri sa dostali do mediálneho konfliktu práve s youtuberom KSI a jeho bratom Dejim Olatunjim.

Po vzájomných urážkach a disstrackoch sa rozhodli vyriešiť konflikt päsťami v ringu. Tak 25. augusta proti sebe nastúpili v dvoch zápasoch. KSI porazil Logana na body a Paul technickým K. O. Dejiho v piatom kole. Jake Paul odvtedy odboxoval v ringu ďalšie 4 úspešné zápasy, už ako ašpirant na profesionálneho boxera dokonca vyzval na súboj aj Mikea Tysona.

Hoci nešlo o vyslovene prvú udalosť tohto druhu, novinkou boli platené lístky a nakoniec značný biznisový úspech podujatia. Možnosť pozerať priamy prenos bola spoplatnená sumou 9,30 eur, možnosť prezentovať sa využili aj lukratívni sponzori a podľa odhadov celé podujatie vygenerovalo zisk v hrubom okolo 46,7 milióna eur.

Vysoká sledovanosť a hlavne komerčný úspech, samozrejme, inšpirovali iných influencerov a aj promotérov bojových športov k podobným aktivitám:

• KSI vs. Logan Paul II (2019) – 1,8 milióna eur
• YouTubers vs. TikTokers (2021) – 10 miliónov eur
• Creator Clash (2022) – 12 miliónov eur

Rovnako akcia pritiahla pozornosť ľudí k boxu ako takému, v čase, keď jeho popularita pomaly upadala – za to si Jake s bratom Loganom vyslúžili pochvalu aj od známeho britského promotéra Isaaca „Pitbull“ Cruza. „Boxeri by im mali dať víťazný opasok, pretože priviedli box späť k životu,“ vyhlásil pre médiá Mike Tyson.

zdroj: Unsplash – Vysoká sledovanosť a hlavne komerčný úspech, samozrejme, inšpirovali iných influencerov a aj promotérov bojových športov k podobným aktivitám.

Pozadu nezostáva ani Slovensko

Vidieť v ringu domáce celebrity a influencerov je možné aj na Slovensku či v Česku. V najbližších dňoch sa napríklad uskutoční už druhý turnaj Fight Night Challenge, kde sa proti sebe opäť postavia najmä slovenskí raperi, ale aj profesionálni bojovníci. Práve tí by mali byť highlightom večera, konkrétne pôjde o zápas Végh vs. Newton.

Ale lákadlom pre fanúšikov ochotných si zaplatiť za priamy vstup či možnosť sledovať zápas cez streamovaciu platformu, sú podľa promotérov aj súboje Separ vs. Majk Spirit či Rytmus proti Molochovi Vlavo.

Tento trend, rovnako ako v zahraničí, rozdeľuje divákov na dve skupiny – nadšencov a skeptikov, ktorí zostávajú verní tradičnému boxu profesionálov. Niektoré vypredané zápasy však jasne naznačujú, že hoci výkony influencerov môžu byť v ringu o niečo slabšie, ľudia v nich vidia pridanú hodnotu.

Prečo ľudia sledujú influencerov v ringu

Nové tváre v ringu patria medzi najväčšie lákadlá pre divákov.

Uzavretie či otvorenie diskusie dvoch znepriatelených strán a starých rivalov. Mnohé zápasy totiž vznikajú aj ako určité vyjednanie si starých účtov či rapových beefov. Po zápase aj pred ním sa tak môže otvoriť debata, kde sa tento problém urovná či posunie novým smerom, súperi si vzdajú rešpekt.

Predzápasová zábava je pri bojových zápasoch influencerov často pekne vyhrotená. Títo ľudia totiž pôsobia v šoubiznise a vedia, ako rozpútať poriadny hype. Niekedy stačia ich egá a divák teda môže sledovať predzápasovú „drámu“.

Inšpirácia do každodenného života. V konečnom dôsledku pri celebritnom boxe proti sebe nastúpia dvaja amatéri, ktorí začali s tvrdou prípravou len pár mesiacom pred zápasom – to je opäť zaujímavá inšpirácia aj pre ostatných ľudí (napr. Moloch prestal kvôli zápasom fajčiť).

Úspech slovenských profesionálov

Box má svojich stúpencov aj na Slovensku, či už v rámci oficiálnej Slovenskej Boxerskej Federácie alebo iných súkromných klubov. Slovenský profesionálny box zažíva aj úspechy, prednedávnom sa slovenská reprezentantka v boxe Miroslava Jedináková stala majsterkou Európy do 22 rokov v hmotnostnej kategórii do 63 kg.

zdroj: TASR/Henrich Mišovič Prednedávnom sa slovenská reprezentantka v boxe Miroslava Jedináková stala majsterkou Európy do 22 rokov v hmotnostnej kategórii do 63 kg.

Svojím úspechom sa môžu pochváliť aj slovenskí influencer boxeri, ktorí majú aj tento rok celkom nabitý program. Najbližšie sa väčšina z nich predstaví práve na druhom turnaji Fight Night Challenge.

Chcem si pozrieť stávkový lístok →