Chcel zachrániť svet, podporoval ho aj DiCaprio, nakoniec investorov obral o 135 miliónov eur

Každý miliónový podvod sa začína s rovnakou myšlienkou – pomôcť ľuďom, zachrániť systém, urobiť svet lepším miestom. Presne tak to začínalo aj v prípade Josepha Neala Sanberga – idealistu, investora a vizionára, ktorý chcel bankovníctvo postaviť na pilieroch ekológie, empatie a spravodlivosti. Lenže aj tie najčistejšie myšlienky dokáže pokriviť moc, tlak investorov a túžba po uznaní. A niekedy aj vlastné ego.

Joseph Neal Sanberg nepochádzal z bohatstva. Narodil sa v Kalifornii do rozvedenej rodiny a jeho detstvo bolo poznačené finančnou neistotou. Práve skúsenosť s chudobou neskôr formovala jeho verejný imidž – muža, ktorý rozumie obyčajným ľuďom, pretože je jedným z nich.

Joseph Neal Sanberg a jeho začiatky

Vyštudoval Harvard, kde získal titul v odbore vládne štúdiá. Po škole pracoval vo viacerých hedžových fondoch a investičných spoločnostiach, kde rýchlo prenikol do sveta veľkých peňazí a analytického myslenia. Svoje prvé väčšie bohatstvo nadobudol vďaka investíciám do technologických a spotrebiteľských firiem.

Už v mladom veku sa profiloval ako progresívny investor, ktorý sa neuspokojil len so ziskom. Otvorene sa staval proti tradičnej Wall Street mentalite a propagoval sociálne zodpovedné podnikanie. Stal sa hlasným podporovateľom klimatických riešení, investoval do udržateľných technológií a environmentálnych projektov. Zároveň bol aj aktívnym politickým donorom – prispieval na kampane demokratických kandidátov, podporoval myšlienku základného príjmu a financoval niekoľko pilotných sociálnych programov v Kalifornii.

zdroj: X @GUSTAVO99394792

Sanbergov sen: Banka pre lepší svet

V roku 2013 spoluzaložil Joseph Neal Sanberg fintech startup Aspiration, ktorý sľuboval revolúciu vo svete financií. Cieľ bol jasný: vytvoriť klimaticky uvedomelú banku, ktorá nebude investovať do fosílnych palív, nebude podporovať veľké korporácie a zároveň poskytne bežným ľuďom nástroje na etické šetrenie a investovanie. Aspiration umožňovala zákazníkom „platiť, koľko chcú“ za služby, s prísľubom, že peniaze pôjdu späť do projektov s pozitívnym dopadom.

Startup rýchlo získal povesť symbolu novej generácie etického podnikania. Sanberg o ňom hovoril ako o nástroji v boji proti klimatickej kríze, ale aj proti sociálnej nerovnosti. Značka sa dostala do povedomia vďaka agresívnemu marketingu, ekologickým odkazom a spoluprácam so známymi osobnosťami. Medzi podporovateľov projektu patrili Leonardo DiCaprio, Orlando Bloom, Robert Downey Jr. a ďalšie celebrity, ktoré sa otvorene postavili za ekologické financovanie.

Sanberg si budoval obraz „dobrého miliardára“ – verejne hovoril o boji proti chudobe, o potrebe základného príjmu, o zodpovednosti bohatých voči spoločnosti. Podľa portálu Bloomberg financoval pilotné projekty v Kalifornii, ktoré testovali univerzálny základný príjem, a prostredníctvom rôznych fondov podporoval komunitné organizácie, vzdelávanie a sociálne služby. V médiách sa objavoval ako muž, ktorý spája veľký biznis s empatiou.

zdroj: X @roycan79

Klamstvo so zelenou fasádou

Nikto netušil, že za ekologickým marketingom a sociálnymi manifestmi sa roky skrývala rozsiahla finančná manipulácia. V marci 2025 bol Joseph Neal Sanberg zatknutý. Federálni vyšetrovatelia ho obvinili z toho, že spolu s investorom Ibrahimom AlHusseinim systematicky získavali úvery a investície v hodnote desiatok miliónov dolárov na základe sfalšovaných finančných výkazov a zavádzajúcich údajov o hospodárení startupu Aspiration.

Vyšetrovanie ukázalo, že firma roky používala fiktívne čísla, zamlčovala straty a umelo nafukovala zisky aj hodnotenie rizík. Na základe týchto zmanipulovaných správ si vedeli zabezpečiť úvery, investície a priazeň investorov. Tí verili, že vkladajú peniaze do stabilného, rastúceho, klimaticky zodpovedného projektu. V skutočnosti išlo o sofistikovaný podvod, ktorý viedol k finančnej škode vo výške viac ako 145 miliónov dolárov, teda približne 135 miliónov eur.

450-miliónové klamstvo a veľké problémy. Podnikateľka sľubovala módnu revolúciu, obvinili ju z podvodu

Ibrahim AlHusseini sa k podvodu priznal a spolupracuje s vyšetrovateľmi. Ako uvádza New York Post, Sanberg vinu popiera, no federálni prokurátori tvrdia, že dôkazy sú jednoznačné – vrátane interných e-mailov, výpisov a výpovedí bývalých zamestnancov. Sanbergovi v prípade uznania viny hrozí až 20 rokov väzenia.

Proces bude oklamaná verejnosť pozorne sledovať. Nejde totiž len o výšku sprenevery, ale aj o morálnu symboliku. Sanberg roky vystupoval ako hlas progresívnych hodnôt a teraz sa stal ich najvýraznejším popieračom.

Čítajte viac z kategórie: Kontroverzné príbehy