Elon Musk má vážnu konkurenciu. Čína predstavila svoju najväčšiu raketu, je dvojička Starship

Čínsky vesmírny program opäť dokazuje, že sa výrazne inšpiruje úspechmi SpaceX. Najnovší dizajn čínskej superťažkej rakety Long March 9, odhalený na 15. China Air Show v Zhuhai, je takmer identickou kópiou revolučnej rakety Starship od Elona Muska.

Podobnosti medzi oboma raketami sú až zarážajúce. Na čínsku raketu sa pozreli portály Space a Wired. 

Raketa ako cez kopírku? 

Raketu Long March 9 vyvíja štátna China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT). Long March 9 má byť, rovnako ako Starship, plne znovu-použiteľná dvojstupňová raketa. Jej prvý stupeň bude poháňať 30 motorov YF-215 na kvapalný kyslík a metán, čo je takmer identické s 33 motormi Raptor na Starship. Dokonca aj aerodynamické klapky na hornom stupni čínskej rakety kopírujú dizajn SpaceX. Parametre však hovoria za všetko.

Long March 9 má dosiahnuť výšku 114 metrov a dokáže vyniesť 150 ton nákladu na nízku obežnú dráhu Zeme. Pre porovnanie, 122 metrov vysoká Starship má podobnú nosnosť. Zásadný rozdiel je však v časovom harmonograme. Zatiaľ čo Starship už absolvovala päť testovacích letov a chystá sa na šiesty, čínska raketa má prvýkrát vzlietnuť až v roku 2033.

Zhuhai Airshow, Long March 9 model! 2022 version VS 2024 version Source:https://t.co/uEQb79os01 pic.twitter.com/QmA4qxulMS

— CNSA Watcher (@CNSAWatcher) November 5, 2024

Nie je to prvýkrát, čo čínske raketové programy napodobňujú SpaceX, poznamenal Eric Berger z Ars Technica. Už predtým napríklad čínska firma Space Pioneer oznámila vývoj klonu rakety Falcon 9. Najnovšie sa pripojila aj spoločnosť Cosmoleap, ktorá plánuje vyvinúť vlastnú znovu-použiteľnú raketu s podobnou technológiou „chopstick“ pristávania ako momentálne úspešne testuje SpaceX.

Čínski vesmírni úradníci predstavili dizajn prvej superťažkej rakety takmer pred desiatimi rokmi. Raketa bola plne spotrebná, s tromi stupňami a pevnými motormi pripevnenými na bokoch. Odvtedy však Čína reviduje dizajn Long March 9 v reakcii na vývoj opakovane použiteľných rakiet spoločnosťou SpaceX. K zmene dizajnu Long March 9 prišlo už pred dvoma rokmi. 

VIDEO: Historický úspech Muska a SpaceX. Super Heavy raketu naviedli na pristátie

Čína ide po udržateľnosti

Tento trend kopírovania západných technológií nie je v čínskom priemysle ničím novým. Treba však uznať, že Čína správne identifikovala budúcnosť vesmírnych letov v znovu-použiteľných raketách. Na rozdiel od NASA, ktorá stále investuje do drahých jednorazových rakiet Space Launch System, čínsky vesmírny program sa jasne orientuje na udržateľnejšie riešenia.

Súperenie medzi USA a Čínou v dobývaní vesmíru sa pritom zostruje. Obe krajiny súťažia o preskúmanie južného pólu Mesiaca a vybudovanie prvých lunárnych základní. Long March 9 má zohrať kľúčovú úlohu v čínskych mesačných ambíciách, podobne ako Starship v americkom programe Artemis.

VIZUALIZÁCIA: Takto by mal vyzerať nový štadión AS Rím

GALÉRIA+ 1

Skutočným víťazom nebude ten, kto prvý pristane na Mesiaci, ale krajina, ktorá prvá vyvinie a efektívne využije plne znovu-použiteľnú superťažkú raketu, informuje portál Wired. USA majú momentálne náskok vďaka pokročilému vývoju Starship, no najnovší dizajn Long March 9 ukazuje, že Čína presne vie, kam mieri.