Gymnazista Adam premieňa odpad na eko parfumy. Syntetizoval už 24 nových vonných látok

Maturant Adam Kovalčík z Nových Zámkov ukazuje, že aj z bežného kukuričného odpadu možno vytvoriť niečo mimoriadne – ekologické bioparfumy. Tento talentovaný stredoškolák, študujúci na historickom gymnáziu Milana Rastislava Štefánika v Nových Zámkoch, vyniká nielen svojím chemickým talentom, ale aj inovatívnym prístupom k recyklácii a využitiu odpadových surovín.

Ako sám Adam uvádza, jeho škola má „vynikajúce odborné zázemie na originálny výskum,“ čo mu umožnilo rozvinúť jeho netradičnú myšlienku a patentovať ekologický postup v parfumovom priemysle, informuje portál tvnoviny.sk.

Inšpirácia a výnimočné odborné zázemie

Gymnázium Milana Rastislava Štefánika s viac než 180-ročnou históriou poskytuje Adamovi prostredie, v ktorom sa stretáva tradícia so súčasnými technológiami. Adam je podľa tamojších učiteľov chlapec, ktorý kráča v historických šľapajách školy. 

Takéto vyjadrenie poukazuje na to, že tradícia a kvalitné odborné znalosti zohrávajú kľúčovú úlohu v jeho úspechu. Od základnej školy ho totiž fascinovala chémia a otázka, prečo a ako určité látky voňajú, ho vedie k neustálemu hľadaniu nových riešení.

Práve jeho pozitívny vzťah k tomuto predmetu ho dostal k jeho terajšej vášni, ktorou je výroba vôní z ekologického odpadu z kukurice. K Adamovej vášni sa vyjadrila aj jeho učiteľka chémie: „Veľmi skoro presvedčil, že ho chémia zaujíma, že k nej má veľký vzťah, ale aj talent,“ povedala.

Ako sa však Adam dostal k problematike s parfémami? „Začal som sa tým zaoberať ako chemik. Z tejto oblasti ma zaujímala oblať organickej chémie, pretože tam vieme pripraviť látky, ktoré majú farbu alebo vôňu. Zaujalo ma to natoľko, ža som sa rozhodol ponoriť sa hlbšie do tejto problematiky,“ uviedol pre podcast Veda na dosah. 

Ekologická inovácia v parfumovom priemysle

Adamov inovatívny prístup spočíva v tom, že využíva odpadové produkty z kukurice ako základný materiál na výrobu bioparfumov. Na rozdiel od tradičných parfumov, ktorých 90 % voľných látok pochádza z ropy, on objavil spôsob, ako ekologicky nahradiť ropu kukuričným odpadom.

„Mňa vždy zaujímali vône a konkrétne látky a prečo majú takú vôňu,“ vysvetlil Adam. Rozhodol sa preto zamerať na látku zvanú furfural, ktorá sa získava z kukuričných otrúb.

Tento proces začína spracovaním otrúb v reakčnej banke, kde pomocou špeciálnych katalyzátorov premieňa kukuricu na olej – základnú látku na výrobu vôní. „Otruby z kukurice dáme do reakčnej banky, kde ich premieňame pomocou katalyzátorov na olej furfural,“ vysvetľuje Adam.

Čo je to furfural?

Furfural je organická zlúčenina získavaná z mnohých poľnohospodárskych odpadových produktov, ako sú piliny, kukuričné klasy a ovsené či pšeničné otruby, opisuje ďalej Adam.

Spolu s etanolom, kyselinou octovou a cukrom patrí medzi najstaršie využívané obnoviteľné chemické látky. Chemicky ide o aldehyd odvodený od furanu. Je to bezfarebná olejovitá kvapalina s mandľovou vôňou, ktorá vo vzduchu rýchlo tmavne.

Aký majú parfémy dopad na ekológiu?

Adam v podcaste porovnal aj rozdiel medzi hemi syntetickými a syntetickými parfúmami. „Normálne synteticke parfumy sú vyrábane z ropy, preto tam prichádza k otázke problematiky ťaženia a zlého dopadu na životné prostredie.“

Avšak ako uvádza ďalej, ani kategória, ktorá používa v parfémoch esenciálne oleje a prírodné látky, ako by si mnohí mysleli, nie je úplne „zelená“ a ekologická. Problémom je podľa neho hlavne to, že pri extrakcií esenciálnych olejov sa pre „prestížnejšie“ parfémy používajú tzv. vodné esenciálne oleje, ktoré vznikajú destiláciou vodnej pary.

„Možno to neznie zle, lenže vodu musíme variť, čo prináša energetický nával a voda, ktorá vzniká z tejto produkcie je odpadová a musí sa zničiť,“ vysvetlil Adam. Niekedy sa na 1 kg esenciálneho oleja spotrebuje až 50 ton vody. 

Chemický proces a výroba vôní

Adamov proces nie je o extrakcii priamo z kukurice, ako by si mnohí mohli myslieť. Namiesto toho kukuricu využíva ako počiatočný surový materiál, ktorý následne spracováva tradičnými chemickými metódami. 

Výsledkom je tak teda tvorba viac než 40 nových vodných zlúčenín, z ktorých sa vyvíjajú unikátne parfumy. Medzi jeho najzaujímavejšie produkty patrí letná vôňa s názvom Summer Breeze, ktorú si Adam sám pomenoval. 

Tento prístup nielenže znižuje závislosť od ropných surovín, ale zároveň aj prispieva k výraznému zníženiu emisií. Adam odhaduje, že ak by sa tento proces aplikoval vo veľkom meradle, mohlo by to ročne ušetriť až 2 400% CO₂, čo by bolo pre parfumový priemysel prielomové. Podarilo sa mu syntetizovať už 24 nových vonných látok, informuje Centrum vedecko-technických informácií SR.

Medzinárodné ocenenia 

Adamov objav nezostal bez povšimnutia ani v zahraničí. Síce ešte študuje, no už stihol vyhrať 2. miesto v prestížnej súťaži EUCYS na Festivale vedy a techniky v poľských Katoviciach. Cenu vyhral za vedecký projekt „Dizajn a syntéza nových hemi syntetických parfumérskych zlúčenín zložených na furánovej štruktúre z poľnohospodárskeho odpadu“. 

Okrem toho získal aj najvyššie čestné ocenenie s pozvánkou na prestížne vedecké fórum v Londýne.

Jeho úspechy jasne dokladajú, že ekologické inovatívne riešenia majú potenciál zaujať nielen domácu, ale aj medzinárodnú verejnosť. Napriek týmto úspechom však Adam nezabúda byť  človekom, takým normálnym študentom, poznamenávajú jeho učitelia. 

Tieto slová podčiarkujú, že napriek jeho vedeckým úspechom si Adam zachováva pokoru a zdravý prístup k vzdelávaniu.

Dôležitosť podpory a zázemia

Maturant Adam Kovalčík svojím inovatívnym prístupom dokazuje, že aj odpadové produkty môžu mať hodnotu, keď sa správne využijú. Jeho ekologické bioparfumy nielenže predstavujú udržateľnú alternatívu k tradičným parfumom vyrábaným z ropy, ale aj významne prispievajú k znižovaniu emisií a ochrane životného prostredia.

Adamov príbeh je dôkazom, že kvalitné odborné zázemie, vášeň pre chémiu a ochota experimentovať môžu viesť k revolučným objavom. Jeho projekt otvára nové možnosti v parfumovom priemysle a inšpiruje ďalších mladých vedcov, aby sa pustili do výskumu s cieľom zlepšiť našu budúcnosť.

Čítajte viac z kategórie: Zo Slovenska