Investori ho prosia, aby si zobral ich peniaze. David Holz ráta tržby v stovkách miliónov dolárov a zostáva „nekúpiteľný“

Midjourney je inovatívna technologická spoločnosť, ktorá sa špecializuje na vývoj umelou inteligenciou generovaných obrazov.

Táto platforma umožňuje používateľom vytvárať vizuálne umelecké diela a šialene realistické obrázky na základe textových pokynov, čo predstavuje značný pokrok v oblasti generatívnej AI.

Spoločnosť Midjourney bola založená 35-ročným Davidom Holzom, ktorý je aj jej generálnym riaditeľom.

David Holz má významné skúsenosti v oblasti technológie a AI, predtým spoluzakladal spoločnosť Leap Motion, ktorá sa venovala vývoju pokročilej technológie sledovania pohybu. Chcel, aby sa počítače dali ovládať gestami rúk.

 Jeho bohaté technické znalosti a kreatívne videnie výrazne prispeli k smerovaniu a úspechu Midjourney. Holz je tiež bývalým výskumným pracovníkom NASA a Inštitútu Maxa Plancka. 

Zaujímavým aspektom spoločnosti je aj jej prístup k rastu a financovaniu. Na rozdiel od mnohých startupov, ktoré sa spoliehajú na rizikový kapitál, Midjourney si zvolila cestu samofinancovania.  

Holzovo podnikanie je ovplyvnené jeho skúsenosťami so startupom Leap Motion, ktorý získal významné investície od rizikových kapitalistov, ale nakoniec bol predaný za podstatne nižšiu sumu. Táto skúsenosť v ňom vzbudila opatrnosť a skepticizmus voči závislosti na rizikovom kapitále. Jeho cieľom je, aby Midjourney bolo unikátnou a samostatnou entitou na trhu, ktorú len tak neprevalcuje konkurencia.

Pope Gone Postal Pt. 2
byu/Common-Breakfast-245 inmidjourney

Obchodný model Midjourney je založený predovšetkým na poplatkoch za predplatné a dodatočnom využívaní GPU času, čo sa ukázalo ako veľmi efektívne a ziskové. S malým tímom približne 40 členov spoločnosť dokázala v roku 2023 vygenerovať viac ako 200 miliónov dolárov. Táto efektívnosť podčiarkuje Holzov záväzok k udržateľnému a strategicky plánovanému rastu, ktorý vyvažuje ambície s finančnou opatrnosťou​​.

Netypický biznis model

Vnútorná štruktúra spoločnosti je tiež netradičná, s minimálnymi riadiacimi vrstvami a malými, nezávislými tímami. Toto usporiadanie uľahčuje rýchle rozhodovanie a prispôsobivosť. Holz uprednostňuje spoliehať sa na externých poradcov pre vedenie, zameriavajúc sa na zdieľanie zisku so zamestnancami namiesto poskytovania významných balíčkov akcií.

Tento model sa výrazne líši od typických startupov v Silicon Valley a zosobňuje Holzovu filozofiu udržiavania nezávislosti a podpory pocitu vlastníctva medzi členmi tímu​​.

Okrem toho, Midjourney vytvorilo silné spoločenstvo prostredníctvom partnerstva s Discordom, ktoré je integrálnou súčasťou stratégie zapojenia používateľov a spätnej väzby. Táto spolupráca umožnila Midjourney vytvoriť živú platformu, kde používatelia môžu zdieľať svoje umelecké diela vytvorené AI a vzájomne interagovať, čím prispievajú k neustálemu zlepšovaniu a rastu platformy​​.

Holz je, čo sa týka predaja čo i len menšieho podielu v Midjourney, vraj neoblomný. „Ponuku by som prijal len vtedy, keby mi ponúkli dosť peňazí, aby som mohol rozobrať Mesiac,“ povedal pre The Information.

„Je potrebné zdôrazniť, že Midjourney nie je o umení, ale o predstavivosti. Tá sa niekedy môže použiť na umenie, ale často to tak nie je. Väčšina obrázkov, ktoré u nás vznikajú, sa nepoužívajú na profesionálne účely,“ povedal Holz v staršom rozhovore pre americký Forbes.

President Putin and Friends
byu/Mathewrexxx inmidjourney

Vizualizuje aj tú najbláznivejšiu predstavu

Holz tiež zdôrazňuje, že Midjourney nie je len o technológii, ale o tom, ako ľudia túto technológiu používajú a ako ju integrujú do svojich každodenných životov. Tvrdí, že „väčšina ľudí sa jednoducho baví“ a používa Midjourney na osobnú tvorbu a zábavu, nie nutne na profesionálne účely.

Zhruba 20 % používateľov využíva Midjourney na akúsi umeleckú terapiu, napríklad na tvorbu obrázkov svojich domácich zvierat po ich strate. 

Holz tiež hovorí o Midjourney ako o výskumnom laboratóriu a zdôrazňuje, že spoločnosť nie je ako tradičný startup, ktorý získava veľa peňazí a potom si nie je istý, čo s nimi robiť.

Jeho jednoduchý obchodný model spočíva v tom, že ak ľudia využívajú službu a baví ich to, musia zaplatiť skutočné náklady na jej používanie, plus percentuálnu prirážku, ktorá by mala stačiť na pokrytie nákladov spoločnosti​​.

Okrem toho Holz hovorí, že Midjourney nebol navrhnutý tak, aby nahradil umelcov, ale skôr aby im pomohol v ich práci. Zdôrazňuje, že trh sa bude uberať smerom k vyššej kvalite, väčšej kreativite a sofistikovanejšiemu obsahu. Umelci, ktorí vedia využívať nástroje ako Midjourney, budú podľa neho víťazmi na trhu​​.