NASA zvažuje obranu proti 100-metrovému asteroidu. Šanca na zrážku stúpa, varujú experti

Medzinárodné vesmírne agentúry sa sústreďujú na asteroid 2024 YR4, ktorý bol 27. decembra 2024 objavený automatizovaným teleskopom v Čile.

Tento 100-metrový vesmírny objekt má podľa doterajších výpočtov 1,3 % šancu na zrážku so Zemou 22. decembra 2032. Aj keď je pravdepodobnosť dopadu relatívne nízka, asteroid sa stal prioritou pre planetárnu obranu, pretože môže spôsobiť rozsiahle regionálne škody.

Zvyšovanie presnosti výpočtov

Podľa Colina Snodgrassa, profesora planetárnej astronómie na Univerzite v Edinburghu, je nevyhnutné pokračovať v sledovaní dráhy asteroidu. „Čím dlhšie sledujeme jeho obežnú dráhu, tým presnejšie budeme schopní predpovedať jeho trajektóriu,“ uviedol v rozhovore pre britský denník The Guardian.

Podobné prípady ukázali, že po zhromaždení dostatočných údajov sa pravdepodobnosť dopadu zvyčajne znižuje.

Asteroid momentálne figuruje na treťom stupni Turínskej stupnice, čo znamená blízke priblíženie, ktoré si zasluhuje pozornosť. Historicky jediným asteroidom s vyšším hodnotením bol Apophis, ktorý v roku 2004 dosiahol úroveň štyri. Následné pozorovania však ukázali, že Zem v dohľadnom čase neohrozí.

2/ The clip below shows ESO’s VLT recent observations of asteroid 2024 YR4, which have helped refine its trajectory. It is estimated to be 40-100 m wide, but more data and analysis are needed to confirm the size, and to refine its trajectory. 🔭 🧪 📷 ESO/O. Hainaut et al.

[image or embed]

— ESO (@eso.org) January 29, 2025 at 6:01 PM

Možnosti planetárnej obrany

Objavenie asteroidu aktivovalo dva hlavné globálne obranné mechanizmy. Medzinárodná sieť pre varovanie pred asteroidmi (IAWN) koordinuje ďalšie pozorovania, zatiaľ čo Skupina pre plánovanie vesmírnych misií (SMPAG) posudzuje možné obranné stratégie.

V prípade potvrdenia vyššieho rizika by sa mohli využiť metódy na odklonenie asteroidu, podobne ako v prípade NASA misie DART, ktorá v roku 2022 úspešne zmenila trajektóriu testovacieho asteroidu.

Asteroid 2024 YR4 má oproti iným vesmírnym telesám komplikovanú dráhu. Momentálne sa pohybuje takmer priamočiarou trajektóriou od Zeme, čo sťažuje presné výpočty jeho obehu. Astronómovia plánujú ďalšie merania v najbližších mesiacoch, no ak sa pravdepodobnosť dopadu nevylúči, asteroid zostane na zoznamoch rizikových objektov minimálne do roku 2028, keď sa opäť dostane do viditeľného spektra.

Aké škody môže spôsobiť?

Sto metrov široký asteroid by nespôsobil globálnu katastrofu ako v prípade dopadu 10 km širokého telesa, ktoré pred 66 miliónmi rokov vyhubilo dinosaury. Napriek tomu má potenciál vyvolať deštrukciu na úrovni mesta, pričom zóna dopadu by mohla dosiahnuť až 50 kilometrov od miesta nárazu. Dopady podobných objektov sa podľa astronómov odohrávajú približne raz za niekoľko tisíc rokov, píše portál Science Alert.

Podľa výpočtov Medzinárodnej siete pre varovanie pred asteroidmi by možné miesta dopadu zahŕňali východný Pacifik, severnú časť Južnej Ameriky, Afriku a južnú Áziu. Tieto lokality však zatiaľ zostávajú len odhadom, pretože orbita asteroidu nie je dostatočne presne známa.

Čo bude nasledovať?

SMPAG sa v najbližšom období stretne vo Viedni, aby prediskutovala ďalší postup. Ak bude riziko dopadu stále nad hranicou 1 %, skupina odporučí opatrenia na zmiernenie hrozby. Možné scenáre zahŕňajú vypustenie sondy na bližší prieskum alebo misiu na zmenu trajektórie asteroidu. Technológia DART už ukázala, že je možné ovplyvniť pohyb vesmírnych telies, čo poskytuje nádej na efektívnu ochranu planéty.

Hoci história ukazuje, že väčšina pôvodne rizikových asteroidov nakoniec preletí okolo Zeme bez následkov, vedci sú opatrní. Pokračovanie v monitorovaní a príprava obranných stratégií sú kľúčové, pretože ak by sa pravdepodobnosť dopadu zvýšila, na reakciu by zostávalo len niekoľko rokov.

Čítajte viac z kategórie: Inovácie a Eko