Neurovedec radí, ako si zlepšiť život: „Zahodil by som všetky tabletky. Žijeme v dobe bez motivácie a je to naša chyba“

Sledovanie dokonalých životov iných na Netflixe, Prime Videu či TikToku nám síce prináša chvíľkovú zábavu, no často nás zanechá skôr prázdnymi než spokojnými.

Neurovedec Andrew Huberman ponúka iné riešenie. Tvrdí, že uspokojenie a radosť nie sú ukryté v žiadnej fľaštičke s liekmi ani v ďalšom technickom vylepšení. Namiesto toho treba venovať pozornosť tomu, čo nazýva „pravou menou sveta“.

Nie sú to peniaze, ale dopamín

Hodnota sa v dnešnom svete často spája s peniazmi – hotovosťou, kryptomenami či investíciami. Huberman však tvrdí, že skutočná mena, ktorá riadi náš pocit spokojnosti, je chemická látka v našom mozgu. Ide o dopamín, neurotransmiter, ktorý si telo produkuje samo a ktorý významne ovplyvňuje náš každodenný život.

Podľa Cleveland Clinic má dopamín vplyv na:

• pamäť, pohyb, náladu, odmenu a motiváciu,
• pozornosť, spánok, vzrušenie a kognitívne schopnosti,
• uvoľňovanie ciev, reguláciu inzulínu a trávenie,
• imunitný systém.

Laicky sa mu hovorí aj „hormón šťastia“, keďže nás odmeňuje za činnosti dôležité pre prežitie. Ak ho však máme nedostatok, môžeme pociťovať únavu, pokles motivácie, problémy so spánkom či výkyvy nálad.

„Dopamín je zásadný pre to, aby sme sa cítili spokojní so životom,“ vysvetľuje Huberman. Dobrá správa je, že jeho hladinu môžeš zvýšiť aj bez zásadných zmien či farmaceutických zásahov. A dokonca to nie je ani zložité.

Na Slovensku vyštuduje medicínu 4 000 ľudí, 28 % tu odmieta pracovať. Náš projekt to chce zmeniť, tvrdí mladý medik

Predtým, ako sa k tomu dostaneme, je však potrebné urobiť krátku exkurziu do fungovania mozgu.

Energia, budúce ja a sila očakávania

V rozhovore s Jordanom Petersonom neurovedec Andrew Huberman vysvetľuje fascinujúci výskum, ktorý už pred šesťdesiatimi rokmi naznačil, akú silu má dopamín.

Štúdia publikovaná v prestížnom časopise Science ukázala, že keď mali ľudia možnosť stimulovať rôzne časti svojho mozgu, nevybrali si oblasti spojené s radosťou či eufóriou. Namiesto toho opakovane aktivovali oblasť nazývanú Midline Thalamus.

Tento región mozgu nespôsoboval pocity šťastia, ale skôr miernu frustráciu a očakávanie. Huberman ho nazýva „centrum nádeje“. A práve tu je kľúč k pochopeniu dopamínového mechanizmu.

Dopamín je najsilnejší tesne pred odmenou

Ako ukazuje tento výskum, dopamínový „kopanec“ nie je najintenzívnejší vo chvíli, keď dostaneme, po čom túžime, ale práve v momente, keď to očakávame. Po získaní odmeny jeho hladina klesá. Inými slovami, samotná anticipácia je silnejšia ako samotná odmena.

Tento proces úzko súvisí s prefrontálnym kortexom – oblasťou mozgu, ktorá nám umožňuje predstavovať si rôzne verzie našej budúcnosti.

„Prefrontálny kortex nám dáva schopnosť vizualizovať naše budúce ja,“ hovorí Peterson. Dopamín v tomto procese zohráva kľúčovú úlohu, pretože očakávanie a vízia lepšej budúcnosti nás motivujú konať už dnes.

Dopamín ako hnací motor života

Huberman nazýva dopamín „pravou menou sveta“. Je to energia, ktorú využívajú naše neuróny, aby poháňali telo aj myseľ. Podporuje tvorbu adrenalínu, zvyšuje sebavedomie a dodáva silu prekonávať prekážky.

„Dopamín je dôvod, prečo ráno vstaneme z postele, prečo máme energiu robiť niečo nové a prečo sa snažíme zdokonaľovať svoje budúce ja,“ vysvetľuje neurovedec.

Bez ohľadu na to, aké ciele si stanovujeme – či už súvisia s kariérou, zdravím alebo vzťahmi –, v konečnom dôsledku všetci naháňame dopamín. A keď ho nemáme, cítime sa vyčerpaní a demotivovaní.

Dobrou správou však je, že keď pochopíme tento systém, môžeme si dopamín vytvárať sami – a to práve pomocou anticipácie. Huberman ponúka jednoduchú metódu, ako tento mechanizmus využiť vo svoj prospech.

Radosť z dokončenia… čohokoľvek.

Jedným z najjednoduchších spôsobov, ako si doplniť hladinu dopamínu, je dokončiť úlohu. Na prvý pohľad to znie úplne logicky – veľké úspechy, ako napísanie knihy, získanie medaily alebo dosiahnutie významnej životnej méty, prirodzene zlepšujú náladu.

Ale tu prichádza prekvapenie: na to, aby sa uvoľnil dopamín, nemusíš robiť nič veľkolepé. Stačí dokončiť akúkoľvek úlohu – a mozog ťa za to odmení. Samozrejme, intenzita tejto chemickej odmeny je úmerná tomu, akú dôležitosť danému úspechu pripisuješ.

Malé víťazstvá vedú k veľkým zmenám

Dopamín je v podstate energia. A keď sa naučíš využívať tento mechanizmus, môžeš spustiť pozitívny cyklus sebazlepšovania. Tento princíp potvrdzuje aj Jordan Peterson, ktorý má s motiváciou veľa skúseností zo svojej psychologickej praxe.

Predtým, než sa stal známym, pracoval ako klinický psychológ a pomáhal pacientom s takmer nulovými sociálnymi schopnosťami. V podcaste rozpráva príbeh tridsaťročného muža, ktorý celý život nič nedosiahol a uviazol v stagnácii.

Ako ho rozhýbal? Začal s maličkosťami. Peterson ho najprv motivoval, aby si upratal zásuvku s ponožkami. Potom ho povzbudil, aby si vyčistil izbu. Postupne prešiel na väčšie úlohy. Každé malé víťazstvo mu dodávalo sebavedomie a posúvalo ho ďalej.

Filozofia, ktorá platila už pred 2 000 rokmi

Zaujímavé je, že podobné myšlienky zaznamenal už pred dvetisíc rokmi stoický filozof Epiktétos. V Enchiridione svojich študentov varoval, aby sa nebáli neúspechu a neverili, že sú „nikto“.

„Ako môžeš byť nikto všade, keď stačí, aby si bol niekým len v tom, čo je v tvojich rukách? A v tom môžeš byť výnimočný,“ píše Epiktétos.

Inými slovami, aj malé úspechy majú veľkú hodnotu – a každý krok vpred sa počíta. Hoci v jeho dobe nikto nepoznal dopamín, už vtedy si uvedomoval silu a psychologický prínos akéhokoľvek dosiahnutého cieľa.

A tým sa dostávame späť k tomu, kde sme začali.

Vedecký pokrok nám sľubuje riešenie každého problému v podobe tabletky. Technológie nás zas ponárajú do sveta obrazoviek, kde sledujeme životy iných namiesto toho, aby sme prežívali ten svoj. Ani jedno z toho však neprináša skutočné naplnenie.

Existuje však iná mena, ktorú podvedome všetci hľadáme. Zvláštne je, že ju už máme v sebe – v podobe prirodzenej chemickej látky, ktorú si telo dokáže vyprodukovať samo.

Kľúč je v dokončení, nie v sledovaní

Tento zdroj spokojnosti sa neukrýva v nekonečnom skrolovaní sociálnych sietí ani v pasívnom sledovaní filmov. Aby sme ho získali, musíme vstať a niečo dokončiť – hoci aj úplnú maličkosť.

Ako už povedal Epiktétos, v tom, čo máme vo vlastných rukách, môžeme byť výnimoční. A práve tieto malé výhry nás odmeňujú dopamínom. Pre niekoho to môže byť také jednoduché ako upratať si zásuvku s ponožkami.

Psychológia, neuroveda a filozofia sa v tomto bode stretávajú. Aj keď možno nepoužívajú slovo „dopamín“, hovoria o jeho prínosoch.

Získať viac energie si nevyžaduje zázraky

Dokonca aj samotné plánovanie a začatie úlohy môže priniesť okamžitý energetický impulz. To je dôvod, prečo sa človek cíti lepšie už len pri organizovaní vecí, ktoré dlho odkladal.

Takže áno, existuje chemická látka, ktorá môže zvýšiť spokojnosť so životom. A nie je ju potrebné hľadať v lekárni. Stačí vypnúť obrazovky, dokončiť niečo, čo si začal, a tvoj mozog ťa za to odmení. Dodá ti energiu na ďalšie kroky a pomôže ti stať sa lepšou verziou seba samého.

Čítajte viac z kategórie: Zaujímavosti