Skrytý domáci škodca: Táto obľúbená vianočná dekorácia ti vie zničiť zdravie (ŠTÚDIA)

Vianočné vône perníka, škorice či borovice z vonných sviečok vytvárajú príjemnú atmosféru. Málokto však tuší, že práve tieto obľúbené dekorácie môžu ohroziť naše zdravie. Vedci dokonca zistili, že dýchanie vzduchu v miestnosti s horiacou sviečkou môže byť nebezpečnejšie než pobyt v zafajčenom priestore.

Pri horení sviečky vzniká množstvo škodlivých látok. Medzi ne patria jedovaté plyny ako oxid uhoľnatý, oxid siričitý a oxidy dusíka. Tieto látky sa dostávajú do vzduchu spolu s drobnými čiastočkami, ktoré vdychujeme. Naše pľúca tak musia bojovať s nečakanými nepriateľmi.

Výskumy potvrdzujú výrazný vplyv horiacich sviečok na kvalitu vzduchu v našich domovoch. Najmä v zime, keď menej vetráme, sa škodliviny hromadia v uzavretých priestoroch. Situáciu zhoršuje aj dlhší pobyt v interiéri počas chladných mesiacov.

Nebezpečné látky z vonných sviečok

Vonné sviečky a aromatické tyčinky uvoľňujú do vzduchu škodlivé prchavé organické zlúčeniny. Tieto chemické látky nevidíme, no ich vplyv na naše zdravie môže byť závažný. Odborníci varujú pred ich pravidelným používaním v domácnostiach.

Okamžité účinky týchto látok sa prejavia podráždením dýchacích ciest. Ľudia často začnú kašľať, kýchať a pociťujú pálenie očí. Astmatici zaznamenávajú zhoršenie svojich príznakov. Dr Asit Kumar Mishra z University College Cork a Dr Marie Coggins z University of Galway v The Conversation upozorňujú na ešte vážnejšie riziká.

Dlhodobé vystavenie týmto látkam môže viesť k závažným zdravotným problémom. Medzi ne patria srdcové choroby, rakovina pľúc a chronická bronchitída. Svetová zdravotnícka organizácia stanovila bezpečné limity pre jemné častice vo vzduchu. Horiace vonné sviečky však tieto limity prekračujú až 15-násobne.

Írski vedci uskutočnili výskum v 14 domoch v meste Galway. Merali kvalitu vzduchu pred a po energetických úpravách domov. Sledovali obdobie 24 hodín pred zmenami a 24 hodín po nich. Výsledky ukázali znepokojujúce hodnoty škodlivých látok v ovzduší.

Rekordné poplatky u zubára: Zmeny v poisťovniach zasiahnu každého Slováka

Meranie škodlivých látok v domácnostiach

Vedci sledovali bežné činnosti obyvateľov v ich domoch. Zaujímalo ich všetko – od varenia cez upratovanie až po kúrenie. Obyvatelia si zapisovali, kedy otvárajú okná alebo zapaľujú sviečky. Tieto denné záznamy pomohli odhaliť, ktoré aktivity najviac znečisťujú vzduch v dome.

Výskum ukázal nebezpečné následky niektorých domácich činností. Horenie sviečok, cigaretový dym či zakryté vetracie otvory výrazne zhoršujú kvalitu vzduchu. V miestnostiach stúpa množstvo oxidu uhličitého a nebezpečných mikročastíc PM2,5.

Tieto drobné častice PM2,5 predstavujú vážnu hrozbu. Sú také malé, že ich voľným okom nevidíme. Vznikajú pri jazde áut, horení dreva či fajčení. Dokážu prenikať hlboko do pľúc a dostávajú sa aj do krvného obehu.

Vedci zistili, že PM2,5 častice vyvolávajú v pľúcach zápal. Ten môže prebudiť škodlivé bunky a spôsobiť zmeny v génoch. Takéto zmeny často vedú k vzniku rakoviny. Medzinárodná agentúra pre výskum rakoviny (IARC) preto v roku 2013 zaradila PM2,5 častice medzi najnebezpečnejšie karcinogény.

Výskumníci merali znečistenie vo výške jedného metra nad zemou. Prístroje umiestnili ďalej od okien a vetracích otvorov. Sledovali päť rôznych druhov znečisťujúcich látok, teplotu a vlhkosť v dvoch miestnostiach každého domu. Merania ukázali, ako veľmi naše každodenné činnosti ovplyvňujú kvalitu vzduchu, ktorý dýchame.

Nečakané riziká

Výskum odhalil toho viac. Vonné tyčinky vytvárajú až štyrikrát viac škodlivých častíc než cigarety pri rovnakom množstve spáleného materiálu. V domácnostiach bez fajčiarov predstavujú vonné sviečky hlavný zdroj znečistenia vzduchu. Blikajúci plameň uvoľňuje nebezpečné častice čierneho uhlíka.

Situácia sa zhoršuje v malých priestoroch ako kúpeľne či spálne. Zlé vetranie zvyšuje koncentráciu formaldehydu, ktorý dráždi dýchacie cesty. Parfumované sviečky pritom predstavujú väčšie riziko než neparfumované. Dr. Mishra a Dr. Coggins upozorňujú, že výrobcovia uvádzajú len 10 percent zložiek na obaloch.

Americká asociácia pľúc varuje pred rakovinotvornými látkami z vonných produktov. Medzi ne patria benzén, ftaláty a formaldehyd. Oxidy dusíka zo sviečok poškodzujú pľúca podobne ako výfukové plyny. Štúdia v časopise Nature z roku 2020 potvrdzuje, že tieto látky znižujú kognitívne funkcie.

Ani prírodné zložky neprinášajú bezpečné riešenie. Prírodné chemikálie reagujú s ozónom vo vzduchu a vytvárajú toxické látky. Výrobcovia v USA a EÚ nemusia zverejňovať úplné zloženie svojich produktov, čo sťažuje posúdenie rizík.

Odborníci odporúčajú používať sviečky vo väčších, dobre vetraných priestoroch. Otvorené okná pomáhajú znížiť koncentráciu škodlivín. Vedci však zdôrazňujú potrebu ďalšieho výskumu pre lepšie pochopenie všetkých zdravotných rizík.

Čítajte viac z kategórie: Inovácie a Eko