Vedci odhalili „skrytú funkciu“ dopamínu. Vie pomôcť pri liečbe závislosti

Vedci prišli s nečakaným zistením. Nový výskum odhalil funkciu dopamínu, čo je chemická látka v mozgu, ktorá sa tradične spája s potešením.

Odborníkom sa podarilo zistiť, že dopamín zohráva úlohu pri spomienkach spojených s odmenami, čo môže pomôcť pretvoriť skúsenosti z minulosti spôsobom, ktorý ovplyvňuje budúce správanie, informuje portál PsyPost. 

Čo je dopamín 

Dopamín zohráva kľúčovú úlohu v motivácii, potešení a posilňovaní učenia. Môžeme ho označiť ako „dobrú náladu“ nášho mozgu. Uvoľňuje sa totiž počas odmeňujúcich zážitkov, ako je jedenie, priaznivé sociálne interakcie a iné príjemné aktivity. 

Zistenia publikovali v časopise Communications Biology. Prišli na to, že dopamín môže pomôcť informácie o týchto odmenách získať a ovplyvniť to, ako veľmi si odmenu vážime, ako si ju pamätáme a spájame s rôznymi skúsenosťami. Štúdiu zamerali presne na tieto účely. Chceli zistiť, či dopamín zohráva úlohu pri úprave spomienok súvisiacich s odmenou, a keď áno, ako takýto proces funguje. 

„Dysfunkcia dopamínu je spojená s mnohými duševnými poruchami,“ povedal autor štúdie Alex Johnson, ktorý pôsobí ako docent na Michiganskej štátnej univerzite. 

Na testovanie použili myši

Na testovanie tejto hypotézy vedci využili myši. Naučili ich spájať zvukový signál s maškrtami. Zvukový signál, ktorý im pustili, signalizoval príchod odmeny, čím pomohol myšiam vytvoriť silné spojenie medzi zvukom a zážitkom z konzumácie jedla. 

Keď myši počuli ten istý signál, ich mozog si automaticky vybavil spomienku na toto jedlo, aj keď im ho nedali. Dali im však látky, ktoré im dočasne spôsobili nevoľnosť, čo malo byť podľa vedcov podobné zážitku, ktorý má človek po tom, čo zje jedlo, ktoré mu spôsobí žalúdočné ťažkosti. 

Keď sa myši zotavili z nevoľností, ich správanie sa zmenilo. Na maškrty, ktoré predtým s obľubou jedli, reagovali tak, akoby im spôsobovali nevoľnosť, hoci toto jedlo nemali spojené s chorobou. Vedci takto zistili, že zmena spomienky na jedlo stačila na to, aby sa zmenilo aj vnímanie myší na maškrty – už si ich tak nevážili, pretože sa im nespájali s pozitívnym zážitkom. 

Pri tomto experimente sa snažili identifikovať, ktoré mozgové mechanizmy sú za tento efekt zodpovedné, až prišli k tomu, že kľúčovú úlohu zohrávajú bunky produkujúce dopamín. „Boli sme schopní ukázať, že dopamín kóduje a pretvára spôsob, akým spracovávame spomienky spojené s odmenou,“ povedal Johnson.  

Vplyv dopamínu môže byť zložitejší 

Pomocou rôznych techník vedeli odhaliť úlohu dopamínu pri znehodnocovaní pamäti. Štúdia vrhá nové svetlo na úlohu dopamínu pri úprave spomienok na odmenu, avšak je potrebný ďalší výskum. Dôležité bude totiž zistiť, či to platí aj pri ľuďoch. 

Prvé varovné signály Alzheimerovej choroby: Týchto 5 príznakov pomáha odhaliť ochorenie včas (ŠTÚDIA)

Vedci sa zamerali na špecifický spôsob učenia mozgu – signál spojený s odmenou. Preto zostáva nejasné, či má dopamín podobný účinok aj pri iných typoch spracovania pamäti. Johnson potvrdil, že výskum musia najskôr otestovať na ľuďoch, než dajú konečné stanovisko. 

Práve budúce štúdie by mohli preskúmať, či vplyv dopamínu na pamäť siaha aj na zložitejšie správanie, napríklad rozhodovanie a vytváranie návykov. Ak sa vedcom podarí zistiť, ako dopamín pretvára pamäť, mohlo by to viesť k novým prístupom na zníženie vplyvu škodlivých spomienok – to by mohlo liečiť závislosti, poruchy príjmu potravy a iné psychiatrické stavy. 

Čítajte viac z kategórie: Štúdie, prieskumy a analýzy