Zmizli pred 68 rokmi a stále ich hľadajú. Jedna z najväčších záhad histórie ostáva nevyriešená

V 50. rokoch bol okres Jefferson v Alabame symbolom pevných komunitných väzieb a vzájomnej podpory. Tento pokojný obraz však v marci 1956 narušila záhada, ktorá sa hlboko vryla do histórie regiónu a zmenila život jeho obyvateľov.

Trojicu mladých mužov – Billyho Howarda Dye, Roberta Earla Dye a ich bratranca Dana Brashera – naposledy videli, ako nasadajú do zeleného sedanu Ford z roku 1947 a vydávajú sa na párty do oblasti Robinwood.

Ako uvádza Alabamaheritage, plánovaný výlet však nikdy neskončil tak, ako mal. Príbeh troch mužov otvoril jednu z najtemnejších a najzáhadnejších kapitol v dejinách Alabamy.

Miestni začali špekulovať, čo sa mohlo stať. Vozidlo ani samotných mužov sa nikdy nepodarilo nájsť a celý prípad sa stal neprehľadným labyrintom teórií a fám.

Osudná noc

Billy Dye (19) a Robert Dye (23) boli bratia, ktorých spájalo nielen rodinné puto, ale aj silná pracovná morálka. Billy, mladší z dvojice, vynikal svojou priateľskou povahou, zatiaľ čo Robert pôsobil introvertnejšie. Staršieho bratranca Dana Brashera (38) považovali za svojho mentora.

V noci 3. marca 1956 sa rozhodli zúčastniť párty v oblasti Robinwood – spoločenskej udalosti, ktorá prebiehala pravidelne a bola populárna medzi miestnymi obyvateľmi. Ich plán bol jednoduchý: vyraziť na večierok, užiť si spoločnosť priateľov a vrátiť sa domov.

Zdanlivo nevinný večer sa stal najväčšou záhadou Alabamy, ktorá dodnes vyvoláva nespočetné množstvo otázok. Trojica mužov sa netajila záľubou v alkohole, čo priviedlo rodinu k domnienke, že ich noc mohla skončiť v miestnej väzbe.

Keď sa však neukázali niekoľko dní, rodinní príslušníci, vrátane bratranca Curtisa Brashera a jeho otca, začali prehľadávať väzenia medzi Morrisom a Decaturom. Ich úsilie však neviedlo k žiadnym výsledkom a obavy začali narastať.

Nasledovalo intenzívne pátranie, do ktorého sa zapojila miestna polícia, rodina a dobrovoľníci z komunity. Zložité prostredie okresu Jefferson, ktorý obklopujú husté lesy, opustené bane a neprístupné jaskyne, ešte viac komplikovalo hľadanie.

Úrady prečesávali oblasť Robinwood, vrátane okolitých ciest, vodných plôch a možných úkrytov. Osobitná pozornosť bola venovaná známej jaskyni Robinwood. Napriek intenzívnemu úsiliu sa však nepodarilo nájsť žiadne stopy po mužoch, ani ich aute.

Záhada sa prehlbuje

Nedostatok dôkazov otvoril dvere množstvu teórií. Ako uvádza Citytowner, všetky mali niečo spoločné, a to nelegálny obchod s alkoholom, ktorý sa stal ústredným prvkom alabamskej záhady.

Členité kopce a hlboké rokliny na hraniciach okresov Jefferson a Blount vytvárali ideálne podmienky pre pašerácke aktivity. Na úpätí Apalačských vrchov sa obchod s alkoholom nestal len obživou, ale aj otázkou prežitia.

Prísne nepísané pravidlá však zakazovali krádež výrobku iných pašerákov, čo údajne predstavovalo osudovú chybu trojice mladých mužov. Hovorí sa, že boli obvinení z ukradnutia alkoholu jednému z miestnych pašerákov.

Svedok z neďalekého Penstone tvrdil, že v osudnú noc zhruba o tretej ráno, vypukla pred jeho domom potýčka medzi troma mužmi. Jedného z nich identifikoval ako Dana Brashera, no ďalší dvaja nezodpovedali opisu.

Iný obyvateľ uviedol, že 3. marca začul výstrely. Ďalší svedok spomínal, že o deň neskôr videl skupinu mužov, ktorí priniesli niekoľko vaní s vodou do blízkeho „párty domu“, kde nebol prívod tečúcej vody. Rodinní príslušníci a jeden z vyšetrovateľov sa zhodli na tom, že voda mohla byť použitá na vyčistenie miesta činu.

Zelený sedan Ford z roku 1947 sa stal ústredným bodom vyšetrovania. Vynárali sa špekulácie, že vozidlo mohlo byť úmyselne ukryté, zničené alebo zakopané. Svedok z okresu Blount uviedol, že videl buldozér zakopávať auto na stavenisku v blízkosti diaľnice US 79, ktorá bola v tom čase vo fáze výstavby.

Vykopávky

Curtis Brasher, brat nezvestného Dana Brashera, vyjadroval hlbokú frustráciu nad nezáujmom okresných úradníkov o prípad. V snahe dosiahnuť pokrok zahájil kampaň, do ktorej zapojil aj štátne úrady.

Popritom začal vlastné vyšetrovanie, ktorému zasvätil celý svoj život. Jeho neúnavná angažovanosť presvedčila šerifa Holta McDowella, aby pridelil k prípadu zástupcu Toma Ellisona.

Krátko po tom, čo Ellison prevzal vyšetrovanie, sa alabamské ministerstvo verejnej bezpečnosti zameralo na vŕtanie pod diaľnicou US 79. Napriek dôkladným snahám neobjavili žiadne dôkazy.

Mýtus, že traja muži boli pochovaní pod diaľnicou, sa však hlboko zakorenil v kolektívnej predstavivosti verejnosti a zostal živý desaťročia.

Hoci Curtis Brasher robil všetko pre to, aby udržal záhadu zmiznutia v popredí verejného záujmu, prípad začiatkom 60. rokov ustúpil do úzadia.

Obrat nastal v roku 1972, keď sa novým komisárom okresu Jefferson stal Tom Gloor. Oživil hypotézu, že auto zostalo zakopané pod diaľnicou US 79. Na jeho príkaz krajskí pracovníci začali s novým kolom vŕtania.

Keď citlivé detektory naznačili prítomnosť veľkých kovových predmetov, Gloor inicioval ďalšie vykopávky. Ani tieto snahy však nepriniesli žiadne výsledky.

V článku zo 70. rokov zástupca Ellison tvrdil, že šerif McDowell ho stiahol z prípadu, pretože bol blízko k vyriešeniu záhady. Táto kontroverzná situácia len prehĺbila tajomstvo okolo zmiznutia mužov, ktoré naďalej zostáva nevyriešené.

Moderné pokusy o vyriešenie záhady

Štátny vyšetrovateľ M. Rains, ktorý sa venoval prípadu do roku 1975, v článku pre Post-Herald z roku 1984 uviedol, že bratia Dyeovci mohli byť pochovaní pod diaľnicou US 79.

Tri rôzne svedectvá potvrdili, že niektorí ľudia videli auto, ktoré bolo zasypané pod rozostavanou cestou. Ďalší svedok, žijúci v blízkosti miesta potvrdil, že v noci ich zmiznutia počul buldozér v prevádzke.

Rainsova teória naznačovala, že bratia boli zavraždení počas večierka v Robinwoode, zatiaľ čo Dan Brasher prišiel o život niekoľko dní potom a jeho telo skončilo pochované na cintoríne v oblasti Morris.

Rains, podobne ako jeho predchodca Ellison, veril, že vyšetrovanie narazilo na prekážky, ktoré vychádzali z väzieb šerifovho oddelenia na miestnych pašerákov. Tieto obvinenia však nikdy neboli dokázané.

V posledných rokoch bolo vyšetrovanie obnovené s nádejou, že moderné forenzné metódy prinesú presvedčivé dôkazy a objasnia osud nezvestných mužov. Napriek desaťročiam intenzívneho vyšetrovania, nekonečných špekulácií a opakovaných pokusov o riešenie záhady, ich osud zostáva zahalený tajomstvom.

Čítajte viac z kategórie: Zaujímavosti